Diferencia entre noindex, nofollow y robots.txt

Si estás empezando en SEO, seguramente has escuchado términos como noindex, nofollow y robots.txt. Son conceptos clave que controlan cómo Google rastrea, indexa y sigue los enlaces de tu web. Pero también son tres de las etiquetas más confundidas por principiantes… y un mal uso puede hacer que Google no indexe páginas importantes o, peor aún, que desaparezcas del buscador sin querer.

En esta guía te explico la diferencia entre cada una, cuándo usar cada opción y ejemplos reales para que lo entiendas sin tecnicismos.

¿Qué es noindex?

Noindex es una instrucción que le dice a Google:
“Puedes acceder a esta página, pero NO la añadas al buscador.”

Sirve para bloquear la indexación sin bloquear el acceso al contenido.

Cuando usas noindex:

• Google puede rastrear la página.
• Google puede leer los enlaces internos.
• Pero Google no mostrará la página en sus resultados.

Cuándo usar noindex

• Páginas privadas (clientes, facturación, acceso).
• Páginas duplicadas.
• Resultados internos del buscador de tu web.
• Etiquetas o archivos innecesarios en WordPress.
• Páginas de baja calidad o thin content.

Ejemplo sencillo

Imagina que tienes una página llamada “/gracias/” que aparece después de un formulario.
No quieres que aparezca en Google, así que la marcas como noindex.

Resultado:
La página sigue funcionando, pero no aparece en el buscador.

¿Qué es nofollow?

Nofollow indica a Google:
“No sigas los enlaces que hay en esta página”
o
“No pases autoridad SEO a este enlace concreto”.

Se utiliza para evitar que Google rastree enlaces que no quieres que cuenten a nivel SEO.

Tipos de uso

1. Nofollow a nivel de página:
   No sigas ningún enlace dentro de esta URL.
2. Nofollow en un enlace concreto:
   No pases autoridad a este enlace.

Cuándo usar nofollow

• Enlaces patrocinados o de afiliados.
• Enlaces de comentarios o foros (por spam).
• Enlaces a webs no confiables.
• Enlaces externos que no quieres recomendar a nivel SEO.

Ejemplo real

Si tienes un enlace de afiliado hacia Amazon, usarías nofollow para cumplir las reglas de Google sobre enlaces patrocinados.

¿Qué es robots.txt?

Robots.txt es un archivo que se coloca en la raíz del dominio y sirve para decirle a Google qué partes de la web puede rastrear o no.

Es un “guardia de seguridad”:
Permite o bloquea el acceso a carpetas, rutas o partes del sitio.

Pero MUY IMPORTANTE:

Robots.txt NO controla la indexación, controla el rastreo.

Esto significa que una URL bloqueada en robots.txt puede seguir indexada si Google ya la conocía.

Cuándo usar robots.txt

• Bloquear carpetas completas del CMS (por ejemplo /wp-admin/).
• Evitar que Google rastree recursos innecesarios.
• Dar instrucciones generales a los robots.

Ejemplo real

Bloquear acceso a WordPress admin:
Disallow: /wp-admin/

Google no podrá entrar, pero la URL podría aparecer indexada si ya la conocía.

Diferencias entre noindex, nofollow y robots.txt

Aquí tienes un resumen muy claro:

• Noindex → controla si la página aparece o no en Google.
• Nofollow → controla si Google debe seguir los enlaces que hay en esa página.
• Robots.txt → controla si Google puede acceder a la página.

Tabla resumen para entenderlo a primera vista

Acción que controla	noindex	nofollow	robots.txt
Evitar que una página aparezca en Google	Sí	No	No
Evitar que Google siga los enlaces	No	Sí	No
Evitar que Google acceda a una carpeta o página	No	No	Sí
Afecta al rastreo	Algo	Sí	Sí
Afecta a la indexación	Sí	No	No

Ejemplos prácticos que te harán entenderlo todo

Ejemplo 1: Páginas de gracias tras formularios

Lo ideal es:

• Usar noindex
• No usar robots.txt
• Nofollow opcional

¿Por qué?
Porque quieres que Google acceda, pero no que la muestre en el buscador.

Ejemplo 2: Enlaces de afiliados

Lo ideal es:

• Marcar el enlace como nofollow

¿Por qué?
Porque no quieres pasar autoridad ni que Google piense que es link building artificial.

Ejemplo 3: Bloquear el acceso a una carpeta privada

Lo ideal es:

• Usar robots.txt para bloquear el rastreo

¿Por qué?
Porque no quieres que Google acceda a esa sección.

Ejemplo 4: Quieres eliminar una página que ya está en Google

Lo ideal es:

1. Marcarla como noindex
2. Usar retirada temporal de Search Console

Robots.txt no sirve para esto.
Nofollow tampoco.

¿Qué no debes hacer nunca?

• Poner noindex y bloquear en robots.txt a la vez.
  Google no verá el noindex y podría dejarla indexada.
• Bloquear todo tu sitio por error con:
  Disallow: /
• Convertir enlaces importantes internos en nofollow.
  Esto rompe el enlazado interno.
• Bloquear CSS o JS que necesita tu web.
  Afecta al renderizado y al SEO.

¿Cuál deberías usar según tu caso?

• Si quieres que una página NO aparezca en Google → usa NOINDEX.
• Si quieres que Google NO siga enlaces → usa NOFOLLOW.
• Si quieres que Google NO acceda a una carpeta o archivo → usa ROBOTS.TXT.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo usar noindex y nofollow juntos?

Sí. Es común en páginas privadas o poco importantes.

2. ¿Robots.txt sirve para ocultar páginas de Google?

No. Solo impide el rastreo, pero no la indexación.

3. ¿Google siempre respeta nofollow?

Normalmente sí, pero a veces puede usar esos enlaces para descubrir nuevas páginas.

Conclusión

Entender la diferencia entre noindex, nofollow y robots.txt es esencial para controlar qué rastrea, qué sigue y qué indexa Google. Usándolos correctamente, puedes evitar errores graves de SEO, proteger contenido privado y optimizar tu enlazado interno de forma estratégica.

Con esta guía ya tienes una base sólida para tomar decisiones inteligentes y evitar los fallos más comunes de quienes empiezan en SEO.